Монголия планировала построить три гидроэлектростанции на Селенге и ее притоках — реках Эгийн-гол и Орхон. Селенга обеспечивает около 80% поступающей в Байкал воды, поэтому экологи опасались, что проекты могут угрожать экосистеме озера.
В планах были ГЭС «Шурэн» мощностью 245 МВт на Селенге, станция мощностью 220 МВт на Эгийн-голе и объект на Орхоне мощностью 100 МВт. По мнению специалистов, строительство способно необратимо повлиять на атмосферные, биологические, гидрологические и геологические процессы в Байкале.
Также могли измениться температура и качество воды. Среди возможных последствий назывались подтопление прилегающих территорий и миграция животных, включая редкие виды рыб. Экологи предупреждали, что Байкал может повторить судьбу Аральского моря.
Монголия объясняла планы тем, что считала условия поставки электроэнергии из России невыгодными. Специалисты полагали, что остановить проект можно было бы, предложив стране альтернативный вариант энергоснабжения.
Финансирование строительства предполагалось возложить на один из китайских банков, а стоимость проекта оценивалась в 827 миллионов долларов. На этом фоне российские ведомства искали альтернативные способы обеспечить Монголию электроэнергией.
Другие материалы о поездках и направлениях собраны в разделе путешествий Tourhacker.