Накануне визита председателя КНР Си Цзиньпина в Прагу СМИ процитировали президента Чехии Милоша Земана. Он заявил, что китайские туристы способны вытеснить русских из Карловых Вар, поскольку якобы «лучше платят».
Российские туроператоры отнеслись к этому высказыванию скептически. По их оценке, китайцев курорт преимущественно привлекает как экскурсионное направление: обычно они проводят здесь один-два дня. Россияне же приезжают на полноценные оздоровительные программы сроком от 10 до 21 дня. Подобрать подходящие отели и здравницы можно с учётом формата поездки.
Кроме того, туристы из КНР не проявляют особого интереса к отдыху на водах и располагают собственными традициями оздоровления, а также курортами, среди которых называются Далянь и Хайнань. Поэтому российские специалисты не ожидают снижения турпотока из РФ в Карловы Вары.
По словам туроператоров, связи России с курортом имеют давнюю историю и поддерживаются современным бизнесом: русским принадлежат 80% местных отелей и здравниц. Заявление чешского президента они предложили воспринимать как политические разговоры и реверансы.
Визит Си Цзиньпина в Чехию был запланирован на 28 марта. Эта страна должна была стать единственным европейским государством в его поездке, а по итогам встречи планировалось подписать договор о стратегическом партнёрстве между КНР и Чехией.