Речной туризм в России в последние годы активно развивается и привлекает как российских, так и иностранных путешественников. Среди самых популярных вариантов — прогулки по рекам и каналам Санкт-Петербурга, поездки по Москве, круизы из Москвы в Санкт-Петербург и маршруты в другие города страны.
Отправиться в речное путешествие можно почти из любого крупного города России, расположенного на реке. Существуют и маршруты по озёрам, включая Ладожское озеро и Байкал.
К числу ведущих отечественных круизных операторов относится «Речной альянс». В него вошли компании «Водоходъ», «Инфофлот» и «Мостурфлот», специализирующиеся на организации путешествий по российским рекам.
Во время круиза туристы посещают экскурсии в портах стоянки и участвуют в развлекательных программах на борту. Продолжительность поездки может составлять от одного до нескольких дней. Для такого отдыха не требуется оформлять визы или другие дополнительные документы. Кроме того, путешественникам не приходится тратить отпуск на переезды между городами на поездах и автобусах или отдельно бронировать жильё: размещение предусмотрено в каюте.
История речного туризма в России насчитывает несколько столетий. Паломничество к святым местам давно проходило по воде, поскольку до некоторых из них иначе добраться было невозможно. Например, Соловецкий монастырь с XV века посещали водным путём. Активное развитие собственно речного туризма началось в XVIII столетии. После поездки Петра I в Голландию в России стали строить парусные суда для прогулок русской знати.
Первый круизный маршрут по российским рекам организовали в 1959 году. За один год им воспользовались более 10 000 туристов. К концу XX века речные круизы заняли заметное место в туристической сфере. Особенно востребованными были путешествия по Волге с остановками и экскурсиями в городах Золотого кольца России.
В последние годы поездками по рекам России всё больше интересуются иностранные гости. Согласно статистике того периода, их число вскоре могло превысить количество российских туристов, выбирающих путешествия по рекам и озёрам страны. При планировании зарубежных поездок полезно заранее ознакомиться с информацией о визах.