В Японии началось цветение сакуры — одного из главных символов весны в стране. Первые цветы распустились 21 марта, на пять дней раньше срока, который прогнозировала метеослужба.
Ожидалось, что в Токио сакура зацветёт не ранее 26 марта. Однако представитель японского метеорологического управления объявил о начале сезона у «королевской вишни» храма Ясукуни в присутствии многочисленных жителей. На тот момент на дереве было всего шесть распустившихся цветов.
По оценке метеослужбы, в течение следующих 7–10 дней цветение должно было охватить всю страну.
Начало сезона традиционно сопровождается Ханами — праздником любования сакурой. Японцы заранее готовятся к нему: магазины оформляют витрины в розовых тонах, в продаже появляются продукты в розовой упаковке, напитки такого же цвета и сладости, завёрнутые в вишнёвые листья или украшенные цветами сакуры.
Во время Ханами семьи, друзья и рабочие коллективы устраивают пикники в садах и парках под цветущими деревьями. А тем, кто хочет сохранить частичку весны дома, цветочные магазины предлагают уже распустившиеся ветки сакуры.