Исландию нередко называют Ледяной страной или Землёй огня и льда. Это одно из интереснейших направлений для самостоятельных путешествий: здесь находятся вулканы, ледники, пещеры, водопады, термальные источники и пляжи с чёрным песком. Кроме того, страна известна возможностью увидеть северное сияние.
Одной из самых популярных природных достопримечательностей считается Голубая лагуна в Гриндавике (Grindavík). Геотермальное озеро с водой небесно-голубого оттенка расположено в 40 км от Рейкьявика. Купаться в бассейне с термальной водой температурой +38 °C можно круглый год.
Йокульсарлон (Jökulsárlón) — ледниковая лагуна на юго-востоке Исландии, у вершины ледника Breiamerkurkjokull. Туристы приезжают сюда ради айсбергов необычных форм, размеров и оттенков. Это самый глубокий водоём страны, а особенно выразительно ледяные обломки выглядят на фоне закатного неба.
В горах, на краю лавового поля, находится долина Ландманналаугар (Landmannalaugar). Район известен термальными источниками, разноцветными горами и вулканическими пустынями заповедника Fjallabak. К ним ведут узкие тропы, а неподалёку расположены небольшие озёра с молочно-голубой водой.
Долина гейзеров Хаукадалур находится в 100 км от столицы и ежегодно принимает множество туристов. Пары, вырывающиеся из-под земли, связывают с происхождением названия Рейкьявика — «дымящаяся бухта». Крупнейший город страны и самая северная столица мира расположен на месте первого поселения, основанного в 874 году викингами Инголфура Арнарсона. В городе нет промышленности, а дома отапливаются водой из термальных источников, поэтому воздух здесь отличается чистотой.
Ватнаекуль — комплекс из тридцати ледников и нескольких небольших вулканов, скрытых под ледяным панцирем. В последний раз вулканическая активность отмечалась здесь в 2011 году. Лёд Ватнаекуля благодаря осадочным примесям меняет оттенок от светло-голубого до тёмно-синего, а ледяные пещеры переливаются синими и фиолетовыми тонами в зависимости от погоды и времени суток.
В деревне Вик, самом южном населённом пункте страны, находится чёрный пляж Вик (Vík í Mýrdal). Один из красивейших пляжей мира окружён базальтовыми скалами, поднимающимися из воды. По легенде, когда-то они были троллями.
Водопады — одни из наиболее притягательных природных объектов Исландии. Гюдльфосс в долине Хёйкадалюр (Haukadalur) считается самым полноводным водопадом страны и Европы; его название переводится как «золотой водопад». Не менее известен Скогафосс (Skogafoss), который обрушивается в зелёную долину с покрытых мхом скал. В солнечную погоду над ним появляется большая радуга.
Среди других примечательных мест — традиционные дерновые дома в Глёймбайр (Glaumbær), известные с IX века, а также крытые зелёным дёрном крыши этих жилищ. Стоит увидеть северное сияние над Киркьюфетль — одной из самых высоких горных вершин страны на полуострове Snsfallsnes, посетить Национальный парк Скафтафетль, славящийся ледниками, пещерами и разноцветными скалами, и отправиться на Острова Вестмана — группу из 15 активных вулканов в океане.
Тем, кто планирует самостоятельную поездку, можно подобрать подходящий вариант тура в Исландию.