Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган подписал указ, по которому собор Святой Софии в Стамбуле переводится из музейного статуса в объект мусульманского культа.
Основанием для решения стало постановление Верховного суда Турции (Госсовета), отменившее изменение статуса храма в 1934 году. Тогда Айя-София стала музеем. Согласно новому документу, объект передадут в собственность Управления по религиозным делам Турции, а сам собор будет действующей мечетью.
Обсуждение будущего храма усилилось после исламской службы, проведённой в нём 29 мая — в очередную годовщину падения Константинополя. После этого глава Турции выступил за превращение собора в мечеть, получив поддержку правительства.
Против смены статуса высказались представители православных церквей и высокопоставленные дипломаты из разных стран. ЮНЕСКО призывало сохранить универсальную ценность объекта для всего мира, а в Греции решение турецких властей назвали провокацией против цивилизованного мира.
Исламские богослужения в Айя-Софии начнутся с 24 июля. Для туристов вход останется свободным. Дополнительную информацию о достопримечательности можно найти на туристическом портале.
Собор возвели в 537 году при византийском императоре Юстиниане I. После падения Константинополя в 1453 году он стал мечетью, а в 1934 году по решению первого президента Турции Мустафы Кемаля Ататюрка был превращён в музей. С 1985 года храм входит в список Мирового наследия ЮНЕСКО и считается одной из важнейших достопримечательностей Стамбула.