Стамбул планировал уже в 2020 году вновь стать одним из главных круизных центров Средиземноморья. По заявлению Минтранса Турции, город рассчитывал принимать до 3 млн круизных туристов ежегодно.
В марте 2020 года в городе должен был заработать реконструированный порт Galataport, рассчитанный на одновременную стоянку трёх лайнеров. Ещё один порт планировали открыть годом позже в районе Йеникапы — там одновременно смогли бы швартоваться до пяти круизных судов.
Возвращение международных круизных компаний ожидалось после многолетнего перерыва, связанного с угрозой терактов. В числе первых в Стамбул должны были прийти суда Costa и MSC Cruises, а затем — лайнеры других крупных операторов.
Российские эксперты круизного турбизнеса считали, что такие путешествия будут востребованы у туристов из РФ: круиз можно сочетать с отдыхом в Турции, а его стоимость должна была быть ниже европейских вариантов. Стамбул также рассматривался как отправная точка маршрутов по Восточному Средиземноморью — с посещением Трои, Афин, Кипра, греческих островов, Израиля и Мальты. Неделя на лайнере, как ожидалось, обошлась бы минимум в 1 000 евро.
Не исключалось и появление после 2021 года маршрутов из Стамбула в Чёрное море, в частности в Сочи. Больше материалов о путешествиях — в разделе «Путешествия».