Болгария намерена упростить визовый режим для граждан России. Об этом 7 декабря 2015 года сообщила глава болгарского Министерства туризма Н. Ангелкова. По её словам, такие меры должны способствовать росту российского турпотока.
В России планируется увеличить количество болгарских визовых центров — сейчас их насчитывается двадцать. При подаче документов через аккредитованного туроператора визу обещают оформлять за 1–2 дня вместо пяти. Также предполагается снизить её нынешнюю стоимость в 55 евро. Для отдельных категорий путешественников, включая пенсионеров и участников туристических групп, виза может стать бесплатной. Когда именно изменения начнут действовать, пока не уточняется.
Представители российского турбизнеса ожидают, что в 2016 году эти шаги могут увеличить турпоток в Болгарию примерно на четверть. При этом главным фактором роста они называют не только упрощение визового режима, но и доступные возможности для отдыха на море. Болгарские курорты уже много лет популярны у россиян: их привлекают не только пляжные поездки, но также покупка недвижимости и бизнес-иммиграция.
На конференции «Перспективы развития болгаро-российских отношений в области туризма», прошедшей 25 ноября 2015 года в Софии, болгарская сторона выразила обеспокоенность сокращением числа туристов из России.
Российский консул в Варне С. Лукьянчук в ответ отметил, что дополнительным стимулом для турпотока могли бы стать сезонная бесплатная выдача виз и оформление болгарских виз в российских аэропортах по прибытии. В качестве примеров он привёл Турцию и Италию, где упрощение визовых процедур положительно сказалось на количестве российских туристов.
Кроме того, консул предложил развивать транспортное сообщение между двумя странами: запускать регулярные авиарейсы, увеличивать число сезонных чартеров и рассмотреть возможность паромного сообщения между Россией и Болгарией.